Terra Sigillata: Descubriendo la belleza antigua

La cerámica ha sido una forma de arte y expresión cultural desde tiempos inmemoriales. Entre las variedades más fascinantes y emblemáticas se encuentra la Terra Sigillata, una cerámica fina que se remonta a la antigua Roma y que sigue cautivando con su belleza y sofisticación. En este artículo, exploraremos qué es la Terra Sigillata y cómo se elabora, descubriendo los secretos de esta técnica milenaria.

¿Qué es la Terra Sigillata?

La Terra Sigillata, también conocida como cerámica de barniz rojo, es un tipo de cerámica fina producida en la antigua Roma entre los siglos I a.C. y III d.C. Caracterizada por su color rojo brillante y su superficie pulida, la Terra Sigillata se convirtió en un artículo de lujo muy apreciado en todo el Imperio Romano. Utilizada principalmente para la fabricación de vajillas y objetos de uso cotidiano, esta cerámica reflejaba el refinamiento y el buen gusto de la sociedad romana.

El Proceso de Elaboración

La elaboración de la Terra Sigillata era un proceso meticuloso que requería habilidad, paciencia y experiencia. A continuación, se describen los pasos principales:

1. Preparación del Barro: El proceso comenzaba con la selección y preparación del barro adecuado. Este debía ser de alta calidad y rico en minerales para garantizar la resistencia y la fineza de la cerámica final.

2. Modelado: Una vez preparado el barro, se procedía al modelado de la pieza. Los alfareros romanos utilizaban técnicas como el torno de alfarero y el moldeado a mano para dar forma a platos, cuencos, jarras y otros utensilios.

3. Secado: Después de modelar la pieza, esta se dejaba secar al aire libre o en hornos especiales. Este proceso podía llevar varios días y era crucial para evitar grietas o deformaciones durante la cocción.

4. Decoración: Una vez seca, la pieza se decoraba con motivos ornamentales utilizando estampillas o moldes. Estas decoraciones podían incluir figuras geométricas, escenas mitológicas o simplemente patrones abstractos.

5. Cocción: El paso final era la cocción de la cerámica en hornos especiales a altas temperaturas. Durante este proceso, que podía durar varias horas, el barro se endurecía y adquiría su característico color rojo. Además, la superficie de la cerámica se volvía lisa y brillante gracias al efecto del barniz utilizado.

6. Acabado: Una vez cocida, la pieza se dejaba enfriar antes de aplicarle un acabado final, que podía incluir pulido adicional para resaltar su brillo natural.

Receta

Para la pieza que ilustra esta entrada se utilizó la siguiente receta:

• 600 gr de agua de lluvia.

• 257 gr de ball clay o arcilla inglesa (para obtener un engobe de color blanco)

• 2,6 gr de silicato sódico. Es posible usar otro defloculante aunque la proporción puede variar.

Con estas proporciones se obtiene aproximadamente 500 gr de terra sigillata.

Proceso de elaboración de la muestra

En un recipiente que contenga el agua de lluvia añadir la ball clay sin mezclar (dejar que se disuelva lentamente) y dejar reposar varios días.

Añadir directamente el silicato de sodio para obtener una emulsión líquida.

Dejar reposar una semana para obtener un recipiente con 3 estratos:

Tras este tiempo se podrá separa la parte intermedia mediante la técnica de sifón. Es posible refinar la tierra 2 ó 3 veces (el mismo proceso con la parte superior) para obtener una terra sigillata con partículas más finas.

Se aplicarán 4 capas de tierra sigillata con pistola o con un pincel en el torno.

Dejar secar y bruñir con las manos o con un plástico seco antes de aplicar la siguiente capa.